Foi debaixo de alguma chuva, mas com a presença de muitos idosos e colaboradores do Centro Social Paroquial, que foi lançada a primeira pedra com vista à construção do Lar de Idosos de Santa Catarina, que ficará instalado nas encostas do lugar da Cancela. Esta é uma obra há muito pretendida pela freguesia, e por isso o padre João Brás lembrou que o edifício “é destinado para a população mais fragilizada pela solidão e pela doença”. O também presidente do Centro Social Paroquial de Santa Catarina lembrou “o esforço da população e de toda a comunidade para angariar a verba correspondente aos 25% da obra”, esperando por isso que “daqui a 360 dias possamos inaugurar o edifício”, que teve ainda comparticipação do programa PARES em 50%, e 25% de ajudas da autarquia, que também cedeu o terreno onde vai ser construído o edifício. O presidente da Junta de Freguesia, Hélder Nunes, aproveitou a ocasião para lembrar ao presidente da Câmara e aos proprietários dos terrenos em Santa Catarina que “é triste que os jovens quando se casam em Santa Catarina vão viver para Caldas, Benedita ou Turquel, quando poderiam ficar a viver na freguesia”. “Apelo para que os donos dos terrenos disponibilizem as propriedades para que os mais jovens possam construir as suas habitações e assim fixarem-se na freguesia. Apelo ainda ao presidente da Câmara para que implemente o projecto da habitação jovem. Não podemos esperar mais tempo. Precisamos que a Câmara aposte fortemente nesta zona”, afirmou. O presidente da Câmara antes de responder ao autarca pediu empenho por parte do empreiteiro, uma vez que é da freguesia e também construiu um edifício onde foram detectados alguns problemas. “Não se esqueça que há lá em baixo um pelourinho onde as pessoas que faltam aos seus deveres são julgados. Espero que esta obra não tenha aqueles problemas do pavilhão da Relvas”, declarou. Fernando Costa aproveitou para lembrar à população que a freguesia de Santa Catarina “vive uma altura de muitas obras”, onde a construção do futuro Lar de Idosos está orçada em um milhão de euros. A autarquia tem para lançar o projecto da construção de habitação jovem, que vai ficar situada em terrenos ao lado do futuro lar. “Está ainda em construção o Centro Pastoral, orçado em um milhão de euros, e brevemente será lançada a obra da nova sede de Junta, que englobará também o Museu e o Centro da Banda”, numa requalificação orçada em cerca de um milhão de euros e que vai reabilitar o edifício da antiga telescola. “Espero que o engenheiro João Eugénio ande com os riscos para que a obra ande depressa”, disse Fernando Costa, em jeito de recado ao projectista que esteve presente nesta cerimónia. Fernando Costa lembrou ainda que o Lar de Idosos em Santa Catarina “é o quinto a ser construído no concelho das Caldas”, sendo que está a ser edificado um em Salir de Matos, outro no Chão da Parada, outro no Landal e mais um na Misericórdia das Caldas. Mesmo assim aproveitou a oportunidade para pedir ao representante da Segurança Social para aprovar verbas, como já fez a Câmara, para construção de um Lar de idosos na Serra do Bouro e outro no Nadadouro. Luís Menezes, representante da Segurança Social, aproveitando as palavras do presidente da Câmara, disse que “o Estado não pode fazer tudo e por isso compete à comunidade com ajudas executar as obras. Santa Catarina tem um bom projecto porque a comunidade ajudou”, reforçou. Da parte do Governo Civil de Leiria, esteve presente o adjunto do governador, Jorge Gonçalves, que lembrou “o sucesso do programa PARES e dos investimentos do Governo na área social”. Carlos Barroso