Nesta data, o Papa Leão X concedeu aos moradores dos lugares da Ribeira (Peniche-de-Baixo) e de Peniche (Peniche-de-Cima) que estes tivessem um capelão na sua Igreja de Santa Maria da Ajuda (hoje, de N.ª Sr.ª da Ajuda) e que nela se dissesse missa aos domingos e dias de festa, bem como se lhes administrasse os sagrados sacramentos e ofícios divinos. Até então na dependência eclesiástica da freguesia de S. Leonardo de Atouguia da Baleia, o lugar de Peniche passava a ter a sua própria freguesia.

Posteriormente, são ainda constituídas as freguesias do Espírito Santo (mais tarde, de S. Pedro), em 1560, e de Nossa Senhora da Conceição, S. Sebastião e S. Roque, em 1604, ambas associadas às respetivas igrejas.

O estabelecimento da freguesia de Santa Maria da Ajuda de Peniche correspondeu efetivamente a um primeiro marco no processo de autonomização deste território face à vila de Atouguia da Baleia, culminando em 1609 com a elevação da povoação de Peniche (-o-novo ou de baixo) a vila e sede de concelho.

De forma a assinalar esta data, e numa organização conjunta do Município de Peniche, Junta de Freguesia de Peniche e Paróquia de Peniche, terá lugar um programa evocativo considerando os seguintes eventos: 10 de dezembro – 16h00 – Auditório do Edifício Cultural – Conferência “A constituição da Freguesia de Santa Maria da Ajuda de Peniche”, com Rui Mesquita Mendes; 12 de dezembro, 19h00 – Igreja de N.ª Sr.ª da Ajuda – missa evocativa dos 500 anos da criação da Freguesia de Santa Maria da Ajuda de Peniche; 21h00 – Jardim junto à igreja – descerramento de placa evocativa; 21h30 – Concerto de música de época: “Cantus Manuelinus”, por Vox Angelis.