O monumento ao Rotary Internacional, uma roda amarela de 2 metros de diâmetro e 3 metros de altura, composta por seis braços e 24 dentes, fabricada em alumínio e assente em dois blocos de pedra, inseridos numa estrela de 5 pontos, foi inaugurado pelo Rotary Club das Caldas da Rainha a 20 de Abril, dia do seu 56º aniversário. Um acto inaugural que teve como objectivo assinalar o aniversário dos rotários das Caldas e que tem como símbolo “o nosso compromisso para com a sociedade”, sublinhou José Carlos Oliveira, o presidente deste clube. O monumento que está exposto na rotunda junto ao supermercado Modelo tem um significado muito forte “para os rotários e para os beneficiários das suas acções de solidariedade, de generosidade ou simplesmente para os que vêem nos rotários uma referência pelos seus valores, comportamentos éticos e morais, na sua comunidade e em todo o mundo”. A inauguração de este marco comemorativo nesta cidade vem perpetuar o serviço que ao longo de 56 anos o Rotary Clube de Caldas da Rainha tem feito na comunidade praticando o lema “Dar de si antes de pensar em si”. Cerca de meia centena de convidados fizeram questão de participar nesta festa em plena rua. Rotários de vários clubes, autarcas, todos amigos unidos pelo ideal de servir. Fernando Costa, presidente do Município das Caldas, que também fez anos nesse dia, elogiou o monumento e está seguro que daqui a uns meses a Rotunda que habitualmente é conhecida como a do Modelo será brevemente intitulada como a rotunda do Rotary. O descerramento do monumento foi levado a efeito pelo presidente do clube, José Carlos Oliveira, pelo presidente da Câmara Municipal, Fernando Costa, e Teresa Mayer, Governadora do Distrito Rotário 1960. Segundo o presidente do club, o monumento lembra todos os elementos do Rotary Club. “Isto é uma missão dos rotários antes nós, daqueles que cá estão e dos homens e mulheres que hão-de vir a estar, portanto, esta é a roda que passa por todas estas pessoas”. Sonho de há 14 anos, foi iniciado na presidência do rotário António Agostinho G. Coelho e Silva em 1994/95, quando foi pela primeira vez pedido um espaço público à Câmara Municipal para um monumento. A 28 Março de 2008, na presidência de Francisco Vogado, o projecto final foi apresentado à Câmara Municipal para aprovação. O monumento é uma ideia original do rotário José Capinha. O projecto de criação, concepção e arranjos exteriores foi da designer Susana Vogado. A Roda Rotária foi modelada e produzida conforme as determinações constantes no manual do Rotary Internacional, no que respeita à proporção da sua dimensão. A cor dominante da roda é amarela, porque, segundo o vice-presidente do clube das Caldas, Francisco Vogado, “transmite-nos calor, luz e descontracção”. A roda está assente em duas enormes pedras, representadas por dois blocos rugosos, e todo o conjunto foi inserido numa estrela de cinco pontos (pentagrama), símbolo da “protecção, da vontade e do bem”. Lateralmente estão instalados três mastros, onde no dia da inauguração foram desfraldadas as bandeiras da Fundação Rotária Portuguesa, do Rotary Internacional e da Câmara Municipal. No lado aposto, está previsto ser plantado um Dióspiro Kaki, de origem japonesa. A sua resistência à bomba nuclear de Hiroshima é “uma esperança para que nos dê força, para continuarmos defendendo e praticando os nossos valores, onde quer que estejamos”, referiu Francisco Vogado. O programa festivo contemplou ainda um jantar comemorativo no Restaurante A Lareira. Marlene Sousa