O secretário de Estado do Desporto, Laurentino Dias, considerou que o Centro de Alto Rendimento (CAR) de Badminton, nas Caldas da Rainha, é “no Mundo, a instalação dedicada ao badminton de maior qualidade”. Sem esconder o “orgulho” na concretização do centro, Laurentino Dias sublinhou que “quem tem de ficar orgulhosos são os atletas, que passarão a partir de agora a ter um estímulo complementar para estar no desporto, em particular no badminton”. Num discurso marcado por palavras de estímulo aos atletas, Laurentino dias sublinhou a importância do equipamento, que lhes proporciona “condições como nenhum outro na Europa ou no Mundo”. Construído em Caldas da Rainha para “fazer jus” à história que a modalidade tem no concelho, onde a Federação Portuguesa de Badminton está sedeada há vários anos, o centro é apontado pelo secretário de Estado como mais “uma etapa de uma meta ambiciosa traçada há cerca de três anos”. Opinião idêntica ao governante tem Marco Vasconcelos, actualmente técnico da Federação Portuguesa de Badminton, que como atleta participou nas últimas três edições dos Jogos Olímpicos. “É o melhor equipamento que conheço”, disse, frisando que “é um novo capítulo que se inicia na história desta modalidade que passa a contar com condições que até agora ninguém teve”. Para o presidente da Federação Portuguesa de Badminton, João Matos, é a realização de um sonho e que vai proporcionar aos atletas “condições para dar resposta às mais elevadas exigências”. Com um investimento superior a quatro milhões de euros, dos quais 1,6 dos quais comparticipados pela autarquia local, o CAR das Caldas da Rainha está integrado na zona do Complexo Desportivo Municipal e é constituído por uma nave principal com cinco campos de jogo e uma lotação total de 623 lugares distribuídos por 565 para o público em geral, 36 para VIP’ s e mais 22 destinados a utentes de mobilidade condicionada e seus acompanhantes. A nave principal é apoiada por outra, com dois campos de aquecimento, com capacidade para 90 lugares sentados. Estes campos têm uma componente mais específica, destinando-se à utilização de técnicos e atletas, funcionando na vertente de pequeno auditório. A ligação das naves funciona através do núcleo central, com balneários de atletas e árbitros, gabinete médico, salas de reuniões, formação e imprensa, sala polivalente e área de descanso de atletas. O CAR está ainda apetrechado com ginásio e restaurante/bar, com capacidade para 92 pessoas no interior e uma área de esplanada/terraço. Toda a estrutura de funcionamento foi pensada de forma a haver uma articulação entre todas as funções previstas, de forma a rentabilizar o tempo dos atletas, proporcionando-lhe as melhores condições de preparação, desempenho e rendimento. Este investimento permitirá também rentabilizar os alojamentos existentes na sede da federação, com capacidade para 48 atletas, também nas Caldas da Rainha, onde se realizam, anualmente, os Campeonatos Internacionais de Portugal, a prova nacional mais representativa da modalidade. “Orgulhoso” por contar com mais este grande investimento nas Caldas, Fernando Costa, presidente da Câmara, considerou que estão lançadas as bases para o desenvolvimento do badminton ao mais alto nível. Carlos Barroso