Na abertura da sessão, Edmundo Carvalho, presidente da Casa do Benfica das Caldas da Rainha, destacou o orgulho em ver “tão bem representada a Nação Benfica” e lembrou a importância da Casa número 2 do clube, fundada em 1952. Para o dirigente, a associação tem procurado manter “uma imagem compatível com a grandeza do Benfica”, através da atividade desportiva, social e da ligação aos caldenses. Edmundo Carvalho agradeceu ainda à autarquia e aos voluntários e colaboradores que, ao longo dos anos, têm contribuído para o trabalho desenvolvido.

Também Vitor Marques reconheceu o papel da instituição na vida da cidade, considerando que a Casa do Benfica “tem uma importância para o Benfica, para os benfiquistas, mas também para a comunidade das Caldas da Rainha”. O autarca destacou o trabalho realizado ao longo de duas décadas pela atual direção e encorajou a continuidade das atividades desportivas e sociais. Aproveitou ainda para saudar a presença de Rui Costa, sublinhando a vitória recente do presidente nas eleições do clube, que classificou como “um exemplo de democracia”.

Rui Costa encerrou a ronda de discursos, começando por agradecer o acolhimento e lembrando a promessa, feita semanas antes, de regressar à Casa das Caldas após a sua reeleição. O presidente do Benfica destacou a história da instituição local, salientando a dinâmica das suas modalidades, que atualmente contam com 61 atletas de patinagem, 49 de padel e 25 na ginástica sénior.

O dirigente reafirmou o papel das Casas do Benfica como espaços onde “se sente mais benfiquismo”, valorizando o contributo destas estruturas para a expansão do clube. Rui Costa anunciou ainda a realização do Congresso das Casas do Benfica, marcado para 27 e 28 de março do próximo ano, convidando as várias delegações a participar e a “expressar as suas ambições para o futuro do clube”.

O presidente abordou também o momento desportivo do Benfica no futebol, admitindo que “não tem sido um ano fácil”, mas garantindo ambição e confiança nos objetivos traçados. “Mais do que nunca, este é um momento de união”, afirmou, reforçando que o clube será “intransigente na exigência” para alcançar resultados.

Ao longo do jantar, Rui Costa, como ex-jogador da seleção e do Benfica, não deixou de atrair atenções e deu tempo aos seus fãs para tirarem fotografias, pedirem autógrafos e conversarem.

Antes do corte do bolo houve uma homenagem a Mário Duarte (conhecido por Marinho), pelos seus 10 anos como representante ativo da Casa do Benfica das Caldas da Rainha. O representante leal recebeu como prenda uma t-shirt com o seu nome e o número 10 nas costas, gesto simbólico, tendo em conta que foi o número de Rui Costa no seu regresso ao Benfica em 2006. O mesmo encarregou-se de assinar a t-shirt.