No total, a instituição apoia atualmente cerca de 70 famílias, abrangendo aproximadamente 260 pessoas, com a entrega regular de bens alimentares de duas em duas semanas.
Este ano, a festa contou com uma surpresa especial, a presença do Duende PLIM, que encantou os mais pequenos com histórias e animação, criando um ambiente mágico e acolhedor, numa parceria com a União de Freguesias Nossa Senhora do Pópulo, Coto e São Gregório. Cada criança recebeu duas prendas personalizadas cuidadosamente escolhidas de acordo com o perfil de cada uma. Algumas abriram de imediato os presentes, outras optaram por guardá-los para a noite de Natal.
Apesar de a iniciativa estar direcionada a crianças até aos 12 anos, a Ordem do Trevo acabou por alargar a entrega de presentes a jovens mais velhos que estavam presentes, reforçando o espírito inclusivo da ação.
Dias antes, a instituição levou também brinquedos ao internamento de Pediatria do hospital, estendendo a magia natalícia a quem passa esta época longe de casa.
O momento mais aguardado foi, sem dúvida, a chegada do Pai Natal, anunciando que estava na hora de desembrulhar os presentes, o que gerou verdadeira euforia entre as crianças. A tarde terminou com um lanche-convívio, proporcionado a todos os participantes.
A edição deste ano ficou ainda marcada por uma sentida homenagem a José Viegas, fundador da Ordem do Trevo, num ano particularmente simbólico por ser o primeiro em que não esteve fisicamente presente. Ainda assim, o seu legado de solidariedade, humanidade e amor ao próximo continua bem vivo em cada sorriso desembrulhado.
“Mais um ‘Desembrulhar Sorrisos’, o primeiro sem o José Viegas, mas a festa é para continuar”, sublinhou Ana Gonçalves, presidente da Comissão de Gestão da Ordem do Trevo. “Achámos que era a melhor decisão que podíamos ter tomado, porque ele certamente não queria que interrompêssemos a atividade. A nossa missão tem de se sobrepor a toda a dor que sentimos, e sentimos muito, mas temos que continuar”, revelou.
Relativamente às prendas, Ana Gonçalves destacou o envolvimento de parceiros e voluntários. “Fizemos uma grande recolha e agradecemos a todos os parceiros que contribuíram. Conseguimos oferecer presentes novos, adequados à idade e às características de cada criança, porque há voluntários que conhecem muito bem as famílias e isso permitiu-nos personalizar as prendas”.
O mesmo cuidado foi aplicado na escolha dos livros, “sempre direcionados ao perfil e idade de cada criança”.
Os cabazes de Natal foram reforçados com produtos típicos da quadra, como bacalhau, bolo-rei e azeite, além dos bens alimentares habitualmente entregues, ajustados à dimensão de cada agregado familiar. A iniciativa contou com o apoio do Município das Caldas da Rainha e de vários parceiros, entre os quais o Leclerc, que ofereceu bolo-rei, e a Escola de Hotelaria do Oeste, que colaborou na preparação do lanche.
A ação mobilizou cerca de 30 voluntários da Ordem do Trevo número que, segundo Ana Gonçalves, “vai oscilando, tal como acontece com as famílias, mas o mais importante é que, quando é preciso, conseguimos sempre dar resposta. O que nos interessa são os resultados”, afirmou.
O futuro da instituição passa agora por novos desafios. “Estamos a funcionar em comissão de gestão e o primeiro grande desafio serão as eleições dos novos órgãos sociais, marcadas para 15 de janeiro”, explicou. A presidente adiantou ainda que existe a intenção de apresentar uma lista que mantenha a maioria dos elementos da anterior direção, garantindo a continuidade do trabalho.
“O essencial está assegurado que é a continuidade da Ordem do Trevo. Isso nunca deixou de estar garantido”, concluiu Ana Gonçalves, reforçando que a instituição tem sido cada vez mais reconhecida pelo seu trabalho, recebendo novos apoios e convites para integrar projetos solidários.
Mais do que uma festa de Natal, o “Desembrulhar Sorrisos” voltou a provar que a solidariedade continua bem viva e que o legado de José Viegas permanece presente em cada sorriso partilhado.
