Até 7 de julho Caldas da Rainha está a receber o torneio de futebol juvenil Footmania, com a participação de milhares de jovens oriundos de vários locais de Portugal, mas também do Brasil, Coreia do Sul, Cabo Verde, Escócia e Inglaterra. No total são 153 equipas de seis países.

Na primeira semana decorreram as provas dos escalões Sub-11, Sub-12 (futebol de 7) e Sub-13 (futebol de 11). Os campões foram, respetivamente, São Paulo FC (Brasil), SL Benfica e Ançã.

Até domingo estão a ter lugar os jogos dos escalões Sub-14, Sub-15 e Sub-17 (futebol de 11).

Este ano realiza-se pela primeira vez um torneio de futebol feminino, o qual foi ganho pelo Grupo Desportivo e Cultural de A-dos-Francos (sub-15) e pela equipa do Clube Futebol Benfica (sub-17).

Na cerimónia de abertura do primeiro momento da competição, a 26 de junho, Vítor Mesquita, da organização, destacou que Caldas da Rainha tem “todas as condições para realizar este torneio, desde as boas instalações desportivas às condições de alojamento”.

O presidente da Câmara das Caldas, Vitor Marques, deu as boas-vindas aos atletas e agradeceu a todas as entidades que colaboram nesta iniciativa. “Temos aqui aquilo que há de melhor no futebol, que é o convívio e a animação, para além da competição”, comentou.

Como é habitual as unidades hoteleiras da região viram a sua capacidade esgotada para poder albergar todas as pessoas que participam no evento.

Os familiares que vêm de fora da região também aproveitam para passar umas férias nas Caldas, até porque os filhos estão sob a responsabilidade da organização durante estes dias.

Os jogos das competições realizam-se em vários locais da cidade (Campo da Quinta da Boneca, Campo Luís Duarte, Caldas Rugby Clube e Campo da Mata) e, também, no complexo desportivo de Óbidos (campo relvado e campo sintético).

Os jogos têm transmissão direta no canal de Youtube do FootMania. Organizado pela ADDE – Associação para o Desenvolvimento do Desporto e Educação, em parceria com as Câmaras Municipais de Caldas da Rainha e Óbidos, o Footmania é um torneio internacional de futebol juvenil que começou por se realizar em Torres Vedras em 2014 e que em 2019 teve a sua primeira edição nas Caldas da Rainha.

Na sua essência, o torneio pretende promover junto dos mais jovens valores desportivos, fairplay, multiculturalidade, entre outros, tendo como missão criar experiências e memórias inesquecíveis através do desporto.

Esta competição é promovida sob a Bandeira da Ética pelo Instituto Português da Juventude, contando, ainda, com o apoio da Federação Portuguesa de Futebol.

A organização aliou-se à Cáritas Portuguesa para angariar donativos para a “Ukraine Caritas Cup”, uma iniciativa de futebol juvenil que reúne centenas de jovens, rapazes e raparigas, com idades entre 13 e 16 anos de várias cidades ucranianas.