Foi com muita emoção, alegria, e orgulho que direcção,  alunos, professores, autarcas e convidados juntaram-se, no passado dia 15 de Outubro, no auditório para a comemoração do vigésimo aniversário da Escola Técnica Empresarial do Oeste (ETEO). A cerimónia relevou-se para todos os presentes uma excelente oportunidade de reconhecimento público do trabalho realizado por todos que contribuíram para o sucesso desta escola. Elementos da direcção, docentes, funcionários, alunos e ex alunos fizeram um balanço positivo do ensino profissional, referindo que foi neste estabelecimento de ensino que muitos jovens encontraram uma resposta às suas ambições. Apresentaram o historial de uma escola que foi criada com o intuito de oferecer uma nova alternativa aos jovens que terminam a escolaridade básica (9 ano) e que tem como objectivo formar técnicos especializados. Os presentes dedicaram esta comemoração a todos, que, directa ou indirectamente, contribuíram para os 20 anos de sucesso. A ETEO surgiu em 1990 por iniciativa da Câmara das Caldas da Rainha, da Associação Comercial dos Concelhos de Caldas da Rainha e Óbidos, da Associação Industrial da Região do Oeste e da Região de Turismo do Oeste, com o objectivo de formar técnicos especializados em áreas em que a região fosse carenciada. A escola é dirigida pela Associação para o Ensino Profissional do Oeste (APEPO), da qual são sócias as entidades locais fundadoras. Desde 2005 que tem instalações próprias na Rua Cidade de Abrantes, depois de funcionar durante 15 anos nos pavilhões do Parque D. Carlos. O crescimento da escola tem sido notório, principalmente depois de terem mudado para as suas novas instalações. Em 1990 a ETEO começou com duas turmas e em 2010, o ano lectivo iniciou a 13 de Setembro com 15 turmas. É nesta linha que a Escola Técnica Empresarial do Oeste foi criada há 20 anos, diversificando as suas ofertas formativas e contribuindo para o desenvolvimento da região. Este estabelecimento de ensino técnico-profissional tem actualmente 323 alunos, 60 professores e 13 funcionários. Em 20 anos a ETEO certificou, com cursos de nível III, 755 jovens, correspondendo a uma taxa de conclusão de 81 por cento. A taxa de empregabilidade nestes 20 anos dos alunos formados pela ETEO é de 78%, sendo que 15% prosseguiu os estudos. Tem uma área de influência regional, sendo os alunos oriundos de vários Concelhos do distrito de Leiria. A novidade deste ano lectivo é o curso profissional de Técnico de Fotografia. Com este curso a ETEO pretende formar profissionais aptos a usar diversos tipos de máquinas fotográficas de 35mm e grande formato, analógicas e digitais. Para além deste novo curso, estão a decorrer os cursos de Técnico de Energias Renováveis, Técnico de Higiene e Segurança do Trabalho e Ambiente, Técnico de Multimédia e Técnico de Turismo. Na cerimónia de comemoração do vigésimo aniversário, a presidente da direcção da ETEO, Filomena Rodrigues, apresentou o historial de uma escola com o orgulho de quem lhe dedicou muitos anos de esforço e trabalho. “Atingimos o patamar onde nos encontramos porque alunos, professores e colaboradores caminharam no mesmo sentido” afirmou, sublinhando “a necessidade de continuar a melhorar”. Para esta responsável, “os novos desafios são constantes e a escola tem que continuar a crescer em recursos tecnológicos, equipamentos e orientação profissional”. Segundo a presidente da direcção da ETEO, “o projecto educativo tem a participação e envolvimento de muita gente”, e agradeceu aos parceiros que “muito tem contribuído para o seu sucesso da Escola”.  Elogiou o corpo docente e fez referência ao professor Sá Lopes que há vinte anos tem estado com ela na direcção da Escola “foram muitos os consensos algumas divergências, mas sempre soubemos juntos transformar as divergências em soluções para que este projecto se afirmasse”. O Director Pedagógico da Escola Técnica Empresarial do Oeste, Sá Lopes não fez um balanço exaustivo dos vintes anos da ETEO, mas fez referência a esta data importante porque “são vinte anos de um projecto que nos levou hoje a estas magníficas instalações porque se trabalhou tornando evidente este merecimento”. O Professor destacou o crescimento da ETEO que “apesar das condições difíceis dos seus primeiros anos nas instalações antigas, passou a ser procurado por jovens superando largamente a oferta da escola que hoje tem 15 turmas, o limite da sua capacidade”.  Realçou o “espírito de equipa e o bom ambiente escolar”, que apesar de terem mais de 300 alunos continuam a trabalhar “em família”.  Helena Madeira, em representação do Director Regional da Direcção Regional de Lisboa e Vale do Tejo (DREL), referiu que o exemplo da ETEO “é a prova mais cabal de que o ensino profissional vale realmente a pena e que é uma aposta ganha, agora precisamos é de o consolidar”. Para o presidente da ANQ – Agência Nacional para a Qualificação, Luís Capucha, “uma boa escola, é aquela que inclui e não exclui, que se preocupa com todos e cada um dos seus alunos, e que procura integrar aqueles com mais dificuldades e não apenas alguns”, sublinhou.    O presidente da Câmara Municipal das Caldas da Rainha, enalteceu o contributo que a ETEO tem dado para o incremento da dinâmica da cidade. Fernando Costa aponta a “formação dos alunos, a sua saída profissional”, assim como a “a fixação de emprego de quadros técnicos que são agentes de desenvolvimento e progresso”. Fez referências a outras escolas do Concelho, louvando a ESAD que é “a menina dos meus olhos, que para além de escola superior é um estabelecimento de grande mérito basta ver os prémios internacionais que os alunos já alcançaram”. A vereadora da Cultura, Maria da Conceição uma das entidades promotoras da ETEO salientou que no início muitos olhavam para esta Escola como uma “escola de segunda para aqueles que não tinham capacidade para seguir para a Universidade mas com o tempo se veio provar que a ETEO foi uma janela de esperança para muitos alunos quer pela qualidade do seu ensino quer pela sua capacidade de empregabilidade e também pela possibilidade de ingresso no ensino superior”.  Como forma de assinalar o seu aniversário a Escola homenageou alguns representantes intervenientes no percurso dos vinte anos de actividades da ETEO. Destaque ainda para a conversa de quatro professores que partilharam com os presentes algumas das principais dificuldades que surgiram no arranque da ETEO. No final da cerimónia decorreu uma visita à exposição cronológica dos 20 anos da ETEO e ao laboratório-oficina de energias renováveis. Os alunos da Escola associaram-se à festa de celebração deste vigésimo aniversário e prepararam momentos de animação para os convidados.   Marlene Sousa Legendas 1 – Balanço positivo do ensino profissional 2 – Momentos de animação para os convidados. 3 – Os alunos da Escola associaram-se à festa de celebração do vigésimo aniversário 4 – Comemoração do vigésimo aniversário da Escola Técnica Empresarial do Oeste (ETEO). 5 – A direcção  dedicou esta comemoração a todos, que contribuíram para os 20 anos de sucesso     Testemunhos de ex-alunos Um dos momentos altos desta cerimónia foi o testemunho de alguns ex alunos que se formaram na ETEO e que são hoje profissionais bem sucedidos.   Ricardo Ribeiro, aluno do Curso Técnico de Turismo que se diplomou em 1994. Seguidamente licenciou-se em Turismo. Exerce actualmente a função de Vereador na Câmara Municipal de Óbidos. “Entrei em 1991, no segundo ano de funcionamento da escola. Não perspectivava chegar onde cheguei do ponto de vista académico se não tivesse conhecido a Escola Técnica Empresarial do Oeste. Foi em muito boa hora que eu soube da Escola, foi em muito boa hora que criaram o curso de turismo porque era alago que eu realmente me identificava bastante e continue a identificar e serviu de base para a minha formação académica superior”.   Steve Gageiro, aluno do Curso de Higiene e Segurança no Trabalho no ano de 1997, posteriormente licenciando-se em Engenharia civil. É actualmente sócio-gerente da empresa de construção civil Quadro Real. “O meu percurso profissional foi bastante vincado pela ETEO. Entrei com 15 anos para o Curso de Higiene e Segurança no Trabalho. Além de uma Instituição de ensino é uma verdadeira família porque permite haver uma troca de experiências com os professores”.