O jogo da quarta eliminatória da Taça terminou com a vitória por 6-5, depois do tempo regulamentar e do prolongamento ter terminado sem golos.
No desempate por penáltis, Bebeto, Tiago Manso, Jordan Siebatcheu, Joe Hodge e Pedro Maranhão marcaram pelo Tondela, que jogava em casa. Pelo Caldas também não falharam João Rodrigues, Pipo, Miguel Velosa, Rui Carreira e Gonçalo Barreiras.
Chegou-se ao 5-5 e Yarlen rematou para defesa de Duarte Almeida, para depois Matheus Palmério consumar a vitória caldense, elliminando um clube da divisão principal de futebol.
Foi o delírio dos perto de 500 adeptos acompanharam a deslocação até ao Estádio João Cardoso, em Tondela, no distrito de Viseu.
Na primeira parte, a superioridade do Caldas notou-se, revelando atitude. Zé Gata, aos 10 minutos, e Ricardo Alexandre, aos 42 minutos, bem tentaram o golo, mas os remates rasteiros foram para parar às mãos do guarda-redes Lucas Cañizares.
Num jogo que marcou a estreia do novo técnico do Tondela, Cristiano Bacci, a formação caseira teve aos 45 minutos a sua melhor ocasião na primeira parte, com um remate de Rony Lopes, travado pelo guarda-redes caldense, de 19 anos, que tem sido titular nos jogos da Taça.
Na segunda parte, o Tondela fez mais pressão e conseguir remeter o Caldas mais vezes para o seu meio-campoa. Contudo, não criou oportunidades perigosas.
No prolongamento, Lucas Cañizares fez duas defesas seguidas, junto à barra, na marcação de dois cantos por Pepo, que, voltou a criar perigo aos 108 minutos num remate cruzado, defendido com as pontas dos dedos pelo guardião do Tondela.
As grandes penalidades foram o último recurso e aí Duarte Almeida brilhou. O guarda-redes caldense, que está desde as camadas de formação no Caldas, permitiu o triunfo, naquele que é, para já, “um dos dias mais especiais da carreira”.
“Nem tive noção do patamar em que estava a jogar. Quando entrei em campo, pensei que estava a jogar apenas um jogo, pois se pensasse que estava num jogo enorme poderia ficar nervoso e poderia não ter feito a exibição que fiz. Ao longo do jogo fui ganhando confiança e acabei por conseguir uma boa exibição”, declarou à Agência Lusa o jovem atleta, que é estudante da licenciatura de Desporto e Bem-Estar, em Leiria.
Em conferência de imprensa, o treinador do Caldas, José Vala, afirmou que “em grande parte dos 90 minutos conseguimos equilibrar o jogo, permitimos poucas oportunidades ao nosso adversário e procurámos sempre deixá-lo desconfortável com a sensação que podíamos fazer golo”.
“Foi isso que falámos no intervalo e na pausa para o prolongamento. Enquanto conseguíssemos fazer isso não íamos ser massacrados. Não íamos nos encostar lá atrás. Felizmente tivemos a capacidade de aguentar e levar o jogo para penáltis. Depois aí digo o que disse aos jogadores antes: os penáltis não são sorte nem azar, são competência”, disse o técnico, que não deixou de elogiar, em particular, o guardião.
O técnico acabou por lembrar que “somos o único clube da Liga 3 que não é profissional”. “Treinamos ao final do dia, mas isso já não é desculpa para nada. Todos os anos lutamos com ambição. Infelizmente, não temos conseguido ficar nos quatro primeiros naquilo que é o nosso campeonato, mas temos andado sempre lá perto. Este ano estamos dentro dos quatro primeiros, mas ainda falta muito jogo. Somos reconhecidos na Federação como um exemplo de estrutura. Temos tido alguns momentos ao longo destes anos. Eu já estou na décima época aqui e essas meias finais [com o Benfica] foi o expoente máximo. Agora é mais um momento para pormos na nossa história”, vincou.
O sorteio realizado na terça-feira ditou que o Caldas vai receber o Sporting Clube de Braga, mais um clube da I Liga.
Tondela: Lucas Cañizares, Christian Marques, João Afonso (captião), Pedro Maranhão,Yaya Sithole, Rony Lopes, Ivan Cavaleiro, Brayan Medina, Juan Rodríguez, Maviram e Hugo Félix
Suplentes: Bernardo Fontes, Bebeto, André Ceitil, Hélder Tavares, Joe Hodge, Jordan Siebatcheu, Tiago Manso, Yarlen e Ouattara Moudjatovic
Substituições: Hugo Félix (Jordan Siebatcheu, 58m), Christian Marques (Joe Hodge, 72m), Yaya Sithole (Bebeto, 72m), Rony Lopes (Hélder Tavares, 78m) e Maviram (Tiago Manso, 100m)
Treinador: Cristiano Bacci
Cartão amarelo: Yaya Sithole (67m)
Caldas: Duarte Almeida, Zé Ricardo, Pipo, Pepo, Ricardo Alexandre, Duarte Maneta, João Rodrigues (capitão), Rui Carreira, Zé Gata e Ewandro Santos
Suplentes: Wilson Soares, Yordy Marcelo, Matheus Palmério, Gonçalo Chaves, Nuno Januário, Miguel Velosa, Gonçalo Barreira, Luís Farinha e David Lopes
Substituições: Zé Gata (Miguel Velosa, 65m), Ewandro Santos (Matheus Palmério, 65m), Ricardo Alexandre (Nuno Januário, 79m), Diogo Clemente (Luís Farinha, 92) e Pepo (Gonçalo Barreira, 113m)
Treinador: José Vala
