O jogador de 31 anos somou 269 pancadas, 15 abaixo do Par, com voltas de 70, 66, 67 e 66.
A vitória foi arrancada a ferros e a dada altura parecia impossível, quando sofreu um bogey no buraco 15. Mas depois teve uma reação à campeão, com uma ponta final de sonho, arrancando birdies nos três últimos buracos para a vitória.
Bateu por uma única pancada o escocês David Law, o n.º1 do ranking do HotelPlanner Tour, que tinha entrado para a última volta na liderança da prova. Law chegou a ter (e a falhar) um putt para eagle no último buraco, que tê-lo-ia levado a ‘play-off’. O escocês apresentou voltas de 67, 66, 67 e 70.
JC Ritchie tornou-se no segundo sul-africano a vencer o Open de Portugal, depois de Garrick Higgo, em 2020, na primeira edição jogada no Royal Óbidos.
Habituado a ser um ‘papa-torneios’ quando joga em casa – soma 10 títulos no Sunshine Tour, o circuito profissional sul-africano, JC Ritchie já está a começar a fazer o mesmo neste circuito europeu, primeiro na Alemanha, em julho, e agora em Portugal.
“É, definitivamente, a minha melhor época de sempre na Europa, pelo que acho que percebi finalmente como se joga na Europa”, admitiu, depois de embolsar um prémio de 48 mil euros, de um total de 300 mil em jogo. David Law contentou-se com 33 mil euros.
O novo campeão do Open de Portugal subiu do 8.º ao 6.º lugar e o vice-campeão segurou o n.º1 do ranking.
Há agora quatro jogadores com dois títulos do HotelPlanner Tour esta época: JC Ritchie, Daniel van Tonder, Renato Paratore e David Law.
O melhor português foi Daniel da Costa Rodrigues, que terminou no grupo dos 21.º classificados, com um agregado de 278 (-6). É a sua segunda melhor classificação em torneios deste nível, depois de ter sido 18.º (-7) no ano passado, na Áustria. Ganhou 2776 euros e vai subir 27 lugares, para 175.º no ranking.
As classificações e resultados dos outros portugueses foram as seguintes: 34.º (empatado) Tomás Bessa, 170 (68+71+72+69), -4, 2190 euros; 36.º (empatado) Pedro Figueiredo, 281 (70+70+69+72), -3, 1920 euros; 66.º (empatado) Vasco Alves, 287 (69+70+72+76), +3, 735 euros.
