O livro “Espaço Religioso das Promessas: missivas a S. Bento da Porta Aberta e súplicas a outros Entes Sagrados” foi apresentado no passado dia 28 no Museu José Malhoa, nas Caldas da Rainha.

Fruto das pesquisas de Maria Engrácia Leandro, natural da freguesia de Carvalhal Benfeito, a obra apresenta o olhar da pesquisadora sobre a experiência espiritual e religiosa das promessas às entidades sagradas. O livro teve a colaboração do caldense Rui Pedro da Silva Leandro.

A apresentação foi feita por Isabel Xavier, presidente da associação Património Histórico – Grupo de Estudos, que destacou a importância da análise aprofundada das diferentes vivências e práticas da religiosidade na sociedade – como a produzida pelos autores. Destacou, entre outros aspetos, a definição de cinco parâmetros da promessa e suas principais ‘causas’: a família e o prolongamento da vida (de qualidade) – ao invés da salvação da alma, como se estabeleceu durante séculos.

Para Nicole Costa, diretora do Museu José Malhoa, a apresentação do livro neste espaço foi “uma oportunidade para que o público tenha acesso a pesquisas académicas num contexto mais acessível”.

Na capa o livro contém uma das imagens mais emblemáticas de José Malhoa, a obra “As Promessas” (1933). No quadro, uma espécie de síntese da experiência religiosa e popular, Malhoa traz o seu olhar para a vivência festiva religiosa, destacando o ato de “pagar promessas” – tal como a abordagem proposta por Maria Engrácia Leandro.

Nas palavras da autora, o livro “desafia-nos a compreender de que forma homens e mulheres de diferentes idades e lugares sociais lidam com a adversidade e, em situações limite, de vida e morte, procuram o apoio e a intervenção celestes”.

Segundo escreve Isabel Dias no prefácio da obra, “este livro interpela-nos sobre as dimensões profundas da existência humana que colocam à prova o domínio, simultaneamente, do sentimento, do racional e do incompreensível”.

Maria Engrácia Leandro fez toda a sua formação académica em sociologia, da licenciatura ao doutoramento, na Universidade René Descartes, Sorbonne Paris V. É professora catedrática aposentada, da Universidade do Minho, onde foi docente e investigadora durante 27 anos.

Foi diretora e docente da Faculdade de Ciências Sociais da Universidade Católica Portuguesa, Centro Regional de Braga. É autora de mais de 300 trabalhos publicados em livros e revistas de cariz nacional e internacional, além de 20 livros, sendo dois publicados no estrangeiro, e de 55 capítulos em livros coletivos.

Entre os principais temas abordados destacam-se a sociologia das migrações internacionais, dos laços sociais, da família, do género, do envelhecimento, da religião, da saúde, da pobreza, das desigualdades sociais, da cultura e da infância.