O caldense João Almeida ficou classificado na 24.ª posição no contrarrelógio do Campeonato do Mundo de estrada, um exercício individual de 46,1 quilómetros, entre Oerlikon e Zurique, na Suíça, neste domingo, vencido pelo belga Remco Evenepoel. O outro ciclista português, Nelson Oliveira, foi 15.º classificado.

Num percurso maioritariamente plano, os roladores mais fortes e os puros especialistas em contrarrelógio ditaram o resultado. O troço mais ondulado, com subidas exigentes, entre os quilómetros 24 e 30, acabou por não equilibrar. Foi nesse setor que os portugueses conseguiram os melhores registos parciais.

Na fase com subidas, Nelson Oliveira foi o décimo mais rápido e João Almeida foi o 16.º entre 59 participantes.

Nas contas finais, Nelson Oliveira cumpriu o percurso em 55’37’’86, mais 2’35’’88 do que o vencedor. João Almeida parou o cronómetro nos 56’21’’13, a 3’19’’15 de Remco Evenepoel.

“Fiz uma boa gestão do esforço. Nas subidas andei bem. Deixei tudo na estrada e cheguei à meta completamente exausto. Portanto, acho que não poderia ter feito muito melhor. Ainda temos uma semana, durante a qual vou fazer uns bons treinos, para manter a forma e preparar a prova de fundo que será bastante longa e dura”, afirmou o ciclista de A-dos-Francos.

Nelson Oliveira declarou que “fiz um contrarrelógio regular. Tentei gerir bem durante todo o percurso, mas os adversários foram mais rápidos. Provavelmente, não recuperei a cem por cento da Vuelta”.

O selecionador nacional, José Poeira, comentou que “a parte plana desequilibrou, não permitindo aos nossos ciclistas um resultado melhor”.

Na luta pelo pódio, assistiu-se a um duelo intenso entre Remco Evenepoel e Filippo Ganna. O belga acabaria por revelar-se o mais forte, revalidando o título mundial, apenas com 6,43 segundos de vantagem sobre o italiano. O terceiro, a 54,44 segundos, foi outro representante de Itália, Edoardo Affini.

Nesta segunda-feira é a vez do caldense António Morgado competir no contrarrelógio de sub-23. O caldense parte às 14h30. A prova sai de Gossau e tem 29,9 quilómetros até Zurique. Os primeiros 3,1 quilómetros são diferentes da prova deste domingo, mas os restantes 26,8 quilómetros são comuns. O ciclista de Salir do Porto tentará melhorar a 27.ª posição de 2023.