“Just a Change”, uma Instituição Particular de Solidariedade Social (IPSS), está em Óbidos de 4 a 18 de agosto, a reabilitar casas de pessoas em situação de pobreza habitacional. O projeto está a remodelar cinco casas, beneficiando sete moradores, e conta com 31 voluntários, seis dos quais estrangeiros. O financiamento parte da Câmara Municipal e da fundação Barzilai.

Desde 2016 que a organização sem fins lucrativos está presente todos os verões em Óbidos. Constança Vasconcelos Dias, da “Just a Change”, explica que as autarquias apresentam habitações que precisam dessa transformação e aponta que “são casas que antes não tinham condições nenhumas, não tinham casa de banho, eletricidade, saneamento…”.

Após passarem pelo processo de reabilitação das habitações, aos beneficiários são dadas “condições dignas e de conforto, os mínimos para a vida humana”, pelo que “a transformação é muito maior do que só a casa, a casa é o ponto de partida”.

Entre tijolos e cimento, os voluntários “convidam os moradores a passar o máximo de tempo connosco, se possível participarem ativamente na obra”, revela Constança Dias, indicando que muitos dos beneficiários vivem isolados e assim “ajuda a reativar a vida social destas pessoas”.

Catarina é voluntária coordenadora da casa que está a ser reabilitada no Carregal, em Óbidos. Tem 22 anos, vem do Porto é professora de Computação e está no último ano de mestrado em Engenharia Informática. Desde os 16 anos que pratica voluntariado, mas sobre este projeto confessa que após duas semanas intensas de trabalho, “é incrível ver o antes e depois da casa, dá-nos um sentimento de realização, de felicidade, muito diferente dos projetos que já fiz”, vincando que “mudamos mesmo a vida das pessoas”.

Para esta voluntária e todos os outros envolvidos, o dia começa às 08h00 e acaba às 18h00, e durante esse horário estão “a remodelar a casa do senhor Carlos, que é muito prestável e ajuda-nos imenso na obra”. “Nunca estamos sozinhos, tem estado sempre a ajudar”, refere.

“A família do senhor Carlos também nos vem visitar. Perguntam se precisamos de alguma coisa. Trazem-nos bolos, águas, sumos…”. Mais do que construir paredes Catarina conseguiu criar uma relação com o beneficiário. “No início falava muito pouco connosco, agora já conseguimos ter uma conversa”, adianta.

A “Just a Change”, que começou em 2010 “numa forma muito simples com um grupo de amigos que sabia de uma pessoa que precisava de ajuda e decidiu por mãos à obra”, como conta Constança Dias, até agora já reabilitou mais de 450 casas e 150 instituições, ao longo do país.

Para além de Óbidos, este ano está noutras 21 localidades, em simultâneo, com vários voluntários.