Ao contrário do que estava previsto João Almeida não vai participar na 50.ª edição da Volta ao Algarve, entre 14 e 18 de fevereiro, por estar num período de recuperação pós-doença.

O ciclista caldense saiu da lista de 175 corredores inscritos, tendo sido substituído por Isaac del Toro, jovem da UAE Team Emirates, vencedor da Volta a França do Futuro em 2023.

As principais estrelas anteriormente anunciadas mantêm-se, sobressaindo Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step), Wout van Aert e Sepp Kuss (Team Visma |Lease a Bike), Geraint Thomas, Thomas Pidcock e Filippo Ganna (INEOS Grenadiers), Tao Geoghegan Hart (Lidl-Trek), Daniel Felipe Martínez (BORA-hansgrohe), Ben Healy e Rui Costa (EF Education-EasyPost), Stefan Küng (Groupama-FDJ), Arnaud Démare (Arkéa-B&B Hotels), Jordi Meeus (BORA-hansgrohe), Gerben Thijssen (Intermarché-Wanty), Casper van Uden (Team dsm-firmenich PostNL) ou Magnus Cort (Uno-X Mobility).

Caso Almeida participasse teria sido uma atração, como chefe de fila da da UAE Team Emirates, entre mais de 20 corredores do top 100 mundial.

O atleta de A-dos-Francos também não participou na Figueira Champions Classic, na Figueira da Foz, no passado dia 10.

Segundo o site cyclinguptodate, o atraso inesperado da sua temporada de 2024 foi motivado por problemas de saúde, nomeadamente uma amigdalite, que forçaram-no a adiar o início do seu calendário de corridas, o que só deverá acontecer em março, no Paris-Nice.

De acordo com o calendário definido para 2024, o jovem de 25 anos estreia-se, como desejava no Tour (Volta a França), de 29 de junho a 21 de julho, depois de quatro participações no Giro d’Italia, sendo essa a principal novidade.

O ciclista foi também confirmado na Volta a Espanha de 2024 (Vuelta), com as três etapas iniciais em solo português. A competição principia com um contrarrelógio entre Lisboa e Oeiras, de 12 quilómetros, a 17 de agosto, seguindo-se duas tiradas planas, entre Cascais e Ourém (191 quilómetros), com passagem por Caldas da Rainha, e entre Lousã e Castelo Branco (182).

Vai ainda participar na Volta à Catalunha (18 de março), nas clássicas das Ardenas, Amestel Golde Race (14 de abril), Flèche Wallonne (17 de abril) e Liège-Bastogne-Liège (21 de abril), e, pela primeira vez na Volta à Suíça (9 de junho).

A participação nos Jogos Olímpicos é igualmente aguardada com expetativa pelo corredor, cujo terceiro lugar obtido no Giro d’Italia no ano passado é a classificação mais sonante alcançada internacionalmente, tendo em conta o prestígio da prova, pese embora já tenha ganho as Voltas à Polónia e Luxemburgo, em 2021, e atingido outros lugares de relevo.