Começou nesta segunda-feira, na Universidade de Coimbra, a 11.ª Escola de Inverno da UNESCO, um evento internacional no qual os participantes vão ter a oportunidade de conhecer o trabalho desenvolvido pelas seis Cidades Criativas da UNESCO no Centro de Portugal, que estão associadas em rede: Leiria (Cidade Criativa da Música), Caldas da Rainha (Cidade Criativa do Artesanato e Artes Populares), Óbidos (Cidade Criativa da Literatura), Covilhã (Cidade Criativa do Design), Idanha-a-Nova (Cidade Criativa da Música) e Castelo Branco (Cidade Criativa do Artesanato e Artes Populares).

A iniciativa resulta de uma colaboração entre o Departamento de Geografia e Turismo da Universidade de Coimbra, a Faculdade de Ciências Sociais e Tecnologia da Universidade Europeia de Lisboa e a Cátedra UNESCO em Informação, Comunicação e Tecnologia da Universidade da Suíça Italiana (Lugano, Suíça).

Este ano a Escola de Inverno da UNESCO é dedicada ao tema “Meios Digitais para o Turismo nas Cidades Criativas: Experiências do Centro de Portugal”. Conta com a presença de 25 alunos e seis professores provenientes de diversos países, incluindo Portugal, Emirados Árabes Unidos, Itália, Turquia, China, Polónia, Finlândia, Irão e Suíça, representando universidades como Coimbra, Lugano, Pisa, Cagliari, Universidade Europeia de Humanidades (Lituânia) e Universidade Europeia de Lisboa.

Até 18 de fevereiro, os alunos e professores irão explorar o património imaterial dessas cidades, participar em palestras e abordar desafios reais relacionados com o turismo nestas cidades. O itinerário inclui visitas a Coimbra, Leiria, Caldas da Rainha, Óbidos, Fátima (destacando também a importância do turismo religioso) e Lisboa.

Os alunos estão divididos em seis grupos, sendo que cada um irá analisar um plano estratégico de desenvolvimento para uma das seis Cidades Criativas da região, assim como um plano de desenvolvimento para o destino criativo Centro de Portugal. Os resultados serão apresentados no dia 16, perante um júri constituído por representantes das Cidades Criativas, da Turismo do Centro e das Universidades de Coimbra, Europeia e de Lugano.