“Sou campeã do mundo de kickboxing”. Foi desta forma que a caldense Francisca Cardoso, de 24 anos, anunciou o título conquistado em Inglaterra, que se junta a outros alcançados nos últimos anos em Portugal e no estrangeiro.

Foi no Campeonato do Mundo de Kickboxing, da Internacional Combat Organisation (ICO), em Hull, na Inglaterra, que na passada sexta-feira a jovem atleta alcançou o feito na categoria -67kg, 24-35 anos, de K1 (full), frente à irlandesa Jillian Fitzgerald.

Na hora da conquista, sublinhou o trabalho desenvolvido pelo seu mestre, pela sua mental coach e pelos parceiros de treino. “Obrigada a todos os que me ajudaram a chegar a este nível”, manifestou.

Licenciada em Treino Desportivo com especialização em kickboxing pela Escola Superior de Desporto de Rio Maior e treinadora, Francisca Cardoso representa a Escola de Kickboxing Fernando Paulo, que funciona nas Caldas da Rainha, Benedita, Nazaré e Leiria.

O seu treinador declarou que “não me podia sentir mais orgulhoso do título que conquistámos”, realçando que “apesar de todas as dificuldades, sacrifícios, lesões e todas as outras variáveis inerentes à vida de uma atleta”, ela continua “sem vergar, sem baixar os braços, a trabalhar das seis da manhã até às 23 horas em alguns dias” e a entregar-se “como uma profissional num desporto que, em Portugal, de profissional só o nome”.

A dificuldade em pagar as despesas de participação levou-a, tal como no ano passado, a lançar uma campanha de crowdfunding (angariação de fundos), a reunir patrocínios e até a vender rifas.

“O maior problema é as verbas que o Governo dedica a cada modalidade”, afirmou Francisca Cardoso, apontando que no caso do kickboxing as verbas não chegam para todos os atletas, “o que é compreensível, uma vez que com aquilo que a Federação Portuguesa de Kickboxing e Muaythai recebe anualmente não é possível comparticipar todos”.

Este foi o quinto título mundial conquistado por Francisca Cardoso, que no ano passado se sagrou campeã na categoria low kick -60kg, na Turquia.

“Pratico desde os 12 anos, incentivada pelo meu pai a começar a praticar um desporto de combate para me defender, o que nunca cheguei a usar. O kickboxing é um desporto que me motiva e que me mantém na linha, sendo importante a nível físico como mental”, contou.

A atleta vai entretanto disputar o título KGP (âmbito nacional), estando no dia 28 de outubro, no Complexo Desportivo Municipal do Casal Vistoso, frente a frente com Maria Mariani, que este mês venceu a Taça do Mundo de Muaythai Sub23 em -67 Kg.

Em abril, na Nazaré, a caldense perdeu o título de campeã nacional de Pro Am em kickboxing (classe B low kick), ao ser derrotada por Laura Rosado.

Recentemente, na II Gala do Desporto das Caldas da Rainha, promovida pela Câmara Municipal, foi distinguida com uma menção honrosa pelo seu percurso.