A terceira edição da Volta a Portugal Feminina Cofidis, evento âncora do ciclismo feminino em Portugal, vai decorrer entre 13 e 17 de setembro, com um pelotão de cerca de cem ciclistas. Uma das etapas termina nas Caldas da Rainha.

A prova terá início em Lisboa, a 13 de setembro, com um prólogo de 5,3 quilómetros, às 16h. A primeira etapa será entre Loures e Vila Franca de Xira, num total de 85 quilómetros, com partida às 12h30 e chegada prevista para as 14h59.

A segunda tirada, no dia 15, vai ligar o Museu Joaquim Agostinho, em Torres Vedras, ao Museu do Ciclismo, em Caldas da Rainha, num percurso de 100,4 quilómetros, entre as 12h30 e as 15h13.

A terceira etapa será a mais longa, num total de 111,3 quilómetros, entre Aveiro (partida às 13h) e Águeda (chegada prevista às 16h21). A quarta e derradeira tirada será de 84,4 quilómetros, entre Murtosa (partida às 13h) e Gondomar (chegada prevista às 15h33), local onde ficará definida a vencedora da Volta.

O pelotão será composto por quinze equipas, dez portuguesas e cinco espanholas. Esta será a maior edição já realizada, com cinco dias, numa aposta da Federação Portuguesa de Ciclismo em aumentar a dimensão territorial da prova, com passagem por municípios ligados à história da competição e da modalidade.

Loures e Vila Franca de Xira mantêm a presença no percurso desde a primeira edição e Torres Vedras e Caldas da Rainha são dois municípios com forte tradição no ciclismo, onde nasceram campeões como Joaquim Agostinho e João Almeida, entre outros, e onde podemos encontrar o Museu Joaquim Agostinho e o Museu do Ciclismo. Aveiro e Águeda, para além da tradição, e do elevado índice de utilização da bicicleta no quotidiano, têm na indústria da bicicleta uma das forças da sua economia. O mesmo é válido para Murtosa, o concelho de Portugal com maior percentagem de utilização da bicicleta como meio de transporte, e para Gondomar, cidade onde vai terminar a prova, que faz parte de uma região de grande paixão pelo desporto e, em particular, pelo ciclismo.

“O movimento pelo desporto feminino tem vindo a crescer em todo o Mundo e em todas as modalidades. Em boa hora começámos com a Volta a Portugal Feminina, em 2021, com o apoio da Câmara Municipal de Lisboa, do Instituto Português do Desporto e Juventude, da Cofidis e dos Jogos Santa Casa, que perceberam que estávamos perante um desafio que ia crescer e apaixonar. Nestes anos, praticamente duplicámos a nossa atividade no ciclismo feminino”, manifestou Delmino Pereira durante a cerimónia de apresentação da terceira edição.

“A Volta a Portugal Feminina vai fazer crescer as equipas e desafiar patrocinadores e novos organizadores”, acrescentou o presidente da Federação Portuguesa de Ciclismo.

Os patrocinadores principais da prova são a Cofidis, naming sponsor e patrocinadora da camisola vermelha, que será envergada pela vencedora da classificação por pontos, os Jogos Santa Casa, que patrocinam a camisola amarela da competição, o Instituto Português do Desporto e Juventude, patrocinador da camisola azul, símbolo de liderança da classificação da montanha, e a Médis, patrocinadora da camisola branca, que irá premiar a melhor jovem da competição.

Vítor Pataco, presidente do Instituto Português do Desporto e Juventude, declarou que “a Volta a Portugal é a maior prova do calendário velocipédico e julgamos que a Volta a Portugal Feminina vai fazer esse caminho. Esta vertente feminina constitui um motivo de orgulho”.

Teresa Thobe, do Grupo AGEAS Portugal/Médis, sustentou que “este não é um desporto de homens, mas de homens e mulheres. Estas jovens estão a dar um exemplo e a quebrar estereótipos, ajudando para que deixe cada vez mais de existir esta distinção e o desporto seja de todos”.

Participam as equipas Massi Tactic Women’s Team, Soltec Team Costa Cálida, Rio Miera Cantabria Deportes, Universidad Politécnica Valencia, Farto BTC, UC Melgaço e Ponte da Barca/Maiatos, Cantanhede Cycling/VESAM, Korpo Activo/Penacova, 5Quinas/Município de Albufeira/CDASJ, Matos Cheirinhos/Alenquer, Extremo Sul/HotelAlisios/CA Terras do Arade,Glassdrive/ChancePlus/Allegro, Proteu Cycling/Casa do Povo, Academia Efapel de Ciclismo e Matos Mobility/Optiria Women Team.