O Campeonato do Mundo de Ciclismo não correu da melhor forma para o caldense João Almeida, que depois de ter sofrido uma queda na prova de fundo do Campeonato Mundial de Estrada, acabando por desistir, agora em Stirling, na Escócia, terminou na passada sexta-feira na 23ª posição no contrarrelógio.

O ciclista de A-dos-Francos pagou com um resultado fora do top 20 o facto de ter começado de forma demasiado cautelosa. No primeiro troço cronometrado, João Almeida fez o 36º tempo, no segundo troço 29º, no terceiro foi nono e na última fase foi o quarto mais rápido.

“Nunca tinha feito um contrarrelógio tão longo. Acabei por partir com algumas cautelas por isso, mas também por causa da queda de domingo e por ter estado um pouco adoentado durante a semana. Mas agora, olhando para trás, claramente teria partido mais rápido, porque senti-me bem e no final tinha ainda mais para dar”, admitiu João Almeida, que terminou a prova com 58’26’’85.

O belga Remco Evenepoel sagrou-se campeão mundial, tendo fechado a corrida com 55’19’’23. O italiano Filippo Ganna ficou com a medalha de bronze, com mais 12’’28 do que o vencedor. O terceiro lugar foi para o britânico Joshua Tarling, sub-23 de primeiro ano, a 48’’20 da medalha de ouro.

O português Nelson Oliveira conseguiu a sexta posição no Campeonato do Mundo. Esteve ao mais alto nível ao longo de toda a prova de 47,8 quilómetros, concluindo em 57’11’’69.

Por ser o último Campeonato do Mundo antes dos Jogos Olímpicos, este lugar vale a Portugal a segunda vaga no “crono” de Paris 2024.

“Senti-me bem. Sabia que tínhamos de regular bastante, porque era um contrarrelógio muito longo, com vento de cara na primeira parte. Era preciso guardar alguma coisa para a fase final. Foi isso que fiz. E o corpo respondeu ao que lhe pedia. Sinto-me muito feliz por estar entre os melhores e termos cumprido o objetivo, que era, eu ou o João, ficar nos dez primeiros”, disse Nelson Oliveira.