O ciclista caldense João Almeida sagrou-se campeão nacional de contrarrelógio na categoria de elite, conquistando o título nesta sexta-feira em Mogadouro.

O chefe-de-fila da UAE Team Emirates confirmou o favoritismo e foi o mais forte nos 33,6 quilómetros da prova, que terminou à média de 51,89 km/h, cortando a meta com 38 minutos e 51 segundos. Ivo Oliveira repetiu a segunda posição de 2022, gastando mais 34 segundos do que o companheiro de equipa. O terceiro classificado foi Joaquim Silva (Efapel Cycling), a 2 minutos e 23 segundos. Rafael Reis (Glassdrive-Q8-Anicolor) partiu com a ambição de revalidar o título, mas teve um dia desinspirado, acabando na sexta posição.

“Fiquei algo surpreendido, porque, vindo de uma paragem após o Giro, acabei por estar melhor do que esperava. O Campeonato Nacional é uma corrida que todos gostam de ganhar e para quem corre lá fora tem um sabor diferente correr em Portugal. O objetivo era que alguém da equipa ganhasse, fizemos primeiro e segundo, acho que foi excelente. No domingo, na prova de fundo, queremos manter o título na equipa”, afirmou João Almeida.

O pódio de sub-23 masculinos foi totalmente formado por corredores que estão no primeiro ano nesta categoria. O melhor de todos foi António Morgado (Hagens Berman Axeon), com 26 minutos e 49 segundos. O caldense passou a metade do percurso em igualdade de tempo com o colega de equipa Gonçalo Tavares, fazendo a diferença na segunda metade, deixando-o a 27 segundos. O terceiro, a 33 segundos, foi Daniel Lima (Israel Cycling Academy).