“Sinto-me em casa”

A homenagem a João Almeida no passado sábado, no Museu do Ciclismo, nas Caldas da Rainha, reuniu familiares, antigos treinadores e colegas de equipa do jovem ciclista caldense, que não deixaram de expressar o seu apreço pelas vitórias do ciclista.

O terceiro lugar do pódio da Volta a Itália foi recebido por dezenas de pessoas na sua cidade berço. Na biblioteca João Almeida, espaço cativo no Museu do Ciclismo para o atleta, prosseguiram as comemorações.

Não faltaram elogios ao jovem atleta, como os de Mário Lino, diretor do Museu do Ciclismo, que afirmou que “só um atleta de alta competição poderá construir os alicerces que o farão trepar até às mais elevadas metas e de uma história gravada em páginas de ouro”.

O presidente da Câmara, Vitor Marques, acrescentou “que são atletas como o João” que promovem o património da cidade.

João Almeida agradeceu o gesto do seu concelho e lembrou o início de tudo com o seu primeiro treinador. “As coisas não nascem do dia para a noite”, reforçou o atleta, prometendo trabalhar ainda mais para trazer mais prémios para o concelho, e para a sua freguesia, A-dos-Francos, onde foi também homenageado há dias.

O jovem ciclista, único pódio português na Volta a Itália, emoldurou, “de olhos postos na vitória”, uma das suas camisolas brancas com que foi distinguido com o prémio da liderança da juventude, recebendo dois diplomas em telas. “Sinto-me em casa”, confessou.

O atleta, de 24 anos, disse estar focado para as próximas provas, onde “vou dar o meu melhor para a vitória ficar na equipa”.