Segundo a tradição oral, as Luminárias terão tido início na última década do século XIX, por intermédio do pároco que na altura exercia no Carvalhal, Bombarral, que sugeriu à população que na noite de 19 de março iluminassem as ruas com cascas de caracóis como ele vira noutra terra.

A experiência foi um sucesso e continuou com certa regularidade.
As cascas dos caracóis, cheias de azeite, com as pequenas torcidas seguras por alfinetes, eram pacientemente preparadas e coladas com greda (barro) e eram acesas chegando a noite.
Várias centenas de pequenas chamas trémulas brilhavam no escuro da noite, armadas nas portas, paredes, muros, escadas, varandas, janelas, pátios e jardins. Vinha muita gente de fora para ver.
A tradição foi retomada em 1969 por intermédio do padre José Miguel Ferreira de Moura, tendo aliciado os José’s do Carvalhal para que se fizesse de novo a antiga festa de São José.