O Nazaré Challenge, terceira etapa do Mundial de ondas grandes, realizou-se no passado dia 20. É a primeira vez que Portugal é palco desta prova, que conta com mais cinco etapas, duas das quais já disputadas no México e no Havai, onde se sagraram vencedores o sul-africano Grant Baker e o havaiano Billy Kemper, respetivamente.
A prova na Nazaré aguardava desde 15 de outubro ondas entre os seis e os doze metros para o seu arranque.
A primeira prova deste circuito em mar português não defraudou as expetativas, com milhares de pessoas a assistir às performances de alguns dos melhores surfistas mundiais de ondas gigantes.
Além de Baker, atual campeão do mundo, participaram os norte-americanos Damien Hobgood e Greg Long, o brasileiro Carlos Burle, o britânico Andrew Cotton, entre outros, como os portugueses Hugo Vau, Alex Botelho, João de Macedo e António Silva, num total de 24 surfistas em competição, com prémios de 90 mil euros em disputa.
Eliminatória após eliminatória foram caindo os favoritos até ao “heat” final, com seis competidores e dois portugueses – João de Macedo foi terceiro e António Silva o sexto, numa etapa ganha pelo australiano Jamie Mitchell. Em segundo lugar ficou Carlos Burle, em quarto outro brasileiro, Pedro Calado, e em quinto o norte-americano Nic Lamb.
O pódio de João de Macedo não é novidade absoluta, pois em 2011 já havia sido terceiro numa destas provas mundiais. Os dois portugueses finalistas mostraram-se ambos felizes com as suas prestações, sempre no limite, o que também deixou deliciadas as muitas pessoas que se deslocaram à Praia do Norte atraídas pelo fascínio da onda da Nazaré, que nesta competição atingiu os quinze metros.
Francisco Gomes
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