A candidatura ao POPH (Programa Ocupacional de Potencial Humano) do novo projecto do Centro Social Paroquial Nossa Senhora das Mercês de Carvalhal Benfeito foi indeferida, tendo a direcção da instituição recebido a notícia com “tristeza”. “É a palavra mais apropriada para espelhar o sentimento de todos aqueles que tiveram a ousadia de assumir a decisão de formalizar uma candidatura para um projecto que, se fosse aprovado, seguramente lhes iria tirar muito do seu tempo pessoal e que lhes iria dar muitas “dores de cabeça” até à conclusão da obra mas que, mesmo assim, num acto de total voluntariado, tiveram a coragem de assumir. Foi a vontade de lutar pelo progresso da nossa terra que nos moveu. Foi o desejo forte de proporcionar aos idosos da freguesia a possibilidade de passarem uma velhice com mais dignidade, na terra que ajudaram a evoluir”, comenta a direcção. “É triste sentir que não tivemos da parte dos nossos governantes a sensibilidade para reconhecerem o esforço de muitas direcções das instituições particulares de solidariedade social. São os nossos idosos que estão em causa. Pessoas que ao longo de anos e anos contribuíram com o seu trabalho e o seu esforço, pagando os seus impostos, e ajudando a nossa sociedade a adquirir o que tem hoje”, aponta. “Tal como a nossa, muitas outras instituições viram também os seus projectos indeferidos. No nosso caso, falamos de uma freguesia rural com idosos em verdadeiras dificuldades, sobrevivendo com reformas mínimas em habitações precárias, isolados na solidão diariamente. Falamos também de uma freguesia onde, apesar das actuais dificuldades económicas que todos sentimos, a união da comunidade ainda existe e onde não se poupam esforços para angariação de fundos para uma obra desta natureza. Prova disso foi a participação sempre presente deste Centro Social, com o apoio de toda a freguesia, nos diversos eventos de que se têm realizado ao longo dos anos, desde do início da sua actividade. Sabemos que o povo desta freguesia não hesitaria em continuar esse esforço até conseguir angariar os fundos necessários para a parte que lhes competia na construção da obra”, refere a direcção do centro, indicando que também a Câmara Municipal assumiu desde o início o compromisso de comparticipar com 50% dos custos não financiados. O Centro Social Paroquial Nossa Senhora das Mercês de Carvalhal Benfeito existe há sete anos em instalações provisórias com espaço limitado, cedidas ao abrigo de um protocolo. Tem desenvolvido serviços de Apoio Domiciliário e Centro de Dia. Esta era a oportunidade de alargar as suas valências ao Lar, que tem sido uma necessidade premente para completar as respostas aos serviços já existentes. O apoio estatal é fundamental para a construção de um edifico de raiz que contemple as três valências, dado que esta instituição não tem forma de concretizar um projecto desta natureza sem financiamento público. “Esperamos que num futuro próximo surjam outras oportunidades às quais nos possamos candidatar novamente. Continuaremos atentos, o nosso projecto já nasceu e não pode ficar condenado ao arquivo morto quando tantas vidas precisam dele”, declara a direcção.