Investigadores do Jardim Botânico do Museu Nacional de História Natural da Universidade de Lisboa descobriram uma espécie de uma planta considerada extinta em Portugal no centro das Caldas da Rainha, mais propriamente na Quinta da Boneca. Promovido pela empresa Águas do Oeste, através de Sandra Carvalho, e pela Associação Nostrum, por intermédio de Mercês Silva e Sousa, foi criado um protocolo com o Jardim Botânico da Universidade de Lisboa e a Universidade de Évora para estudar algumas linhas de água através do projecto “Biomonitorização das linhas de água da zona Norte das ribeiras do Oeste”, com o objectivo de avaliar a qualidade biológica dos locais seleccionados com base nos padrões de distribuição de espécies de briófitos e de macroinvertebrados bentónicos. O investigador César Garcia, do Museu Nacional de História Natural, detectou na Ribeira da Quinta da Boneca a presença de Fissidens exilis Hedw, uma pequena planta que se considerava extinta no nosso país, devido ao facto de não ter sido encontrada há várias décadas. Uma confirmação posterior com vários elementos da equipa da investigadora Cecília Sérgio, do Jardim Botânico, certificou a determinação, observando espécimes de herbário. Fissidens exilis é uma pequena planta da família das Fissidentaceae que vive em taludes geralmente calcários, húmidos e sombrios, não formando geralmente populações de elevada dimensão. A população agora descoberta nas Caldas da Rainha é importante porque ocupa uma área considerável. Trata-se de uma espécie presente na lista vermelha dos Briófitos da Península Ibérica, onde se encontram as espécies em maior risco de extinção no território ibérico. A Quinta da Boneca é uma área de elevado interesse botânico e conservacionista, é um pequeno reduto de uma flora antiga, com comunidades de loureiros (Laurus nobilis L.) de grandes dimensões, com um sub-bosque muito rico, apresentando outras espécies de elevado interesse botânico como é o exemplo de Homalia lusitanica Schimp., Pellia endiviifolia (Dicks.) Dum., Thamnobryum alopecurum (Hedw.) Gang, entre outras. Segundo Mercês Silva e Sousa, “são necessárias medidas urgentes de gestão por parte das autoridades, com o objectivo de preservar este espaço tão distinto e tão ameaçado por estar nas proximidades de um grande aglomerado populacional”.